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狐（きつね）
○撮影場所：東京都八王子市 薬王院飯綱権現堂
○制作年代：享保１４（１７２９）年
白狐にして頭上に宝珠を載せている。これと対で鍵をくわえた狐もいる。
■概要
哺乳綱食肉目イヌ科。日本には縄文時代の遺跡から骨が出てきており、棲息は明らかである。
古代より妖力を持つ動物とされ、また稲荷神の眷属とされた。白狐は瑞兆とされる。
■特徴
◎見間違えようがなく、また装飾彫刻では数も少ないので判断しやすい。
・対の場合は宝珠を載せた狐と鍵をくわえた狐がいる
※参考：「鳥獣戯画」の動物
■来歴
狐が装飾として使われることはきわめて少なく、稲荷社の狛犬代わりとしての狐、また社殿の
装飾彫刻くらいしか思い浮かばない。
しかし、民俗や物語では数多く登場しており、「狐の嫁入り」や「九尾の狐」など枚挙にいとまない。
信仰では、稲荷神の眷属とされ、また霊力ある動物ともされ、尊崇と共に畏怖されている。
平安時代末の「鳥獣戯画」には尾に火をつけた狐が
登場している。
出典・参考
・高橋幹夫『絵で知る江戸時代』